Selon un rapport de l’organisation technologique Citizen Lab, le bureau du Premier ministre britannique a récemment été touché par plusieurs infections présumées de logiciels espions. L’agresseur présumé serait les Émirats arabes unis. Le logiciel utilisé était le logiciel Pegasus développé par le groupe israélien NSO. Ce logiciel permet aux gouvernements d’accéder aux appareils des journalistes, des militants des droits de l’homme et d’autres personnes, leur donnant la possibilité de visualiser les messages, les contacts, les données de la caméra et du microphone et l’historique de localisation. Malgré les affirmations du groupe NSO selon lesquelles des garanties sont en place, les critiques affirment qu’elles ne suffisent pas.

Citizen Lab, une organisation technologique qui s’est efforcée d’exposer l’utilisation mondiale de Pegasus, a signalé l’attaque présumée de logiciels espions contre le bureau du Premier ministre britannique et d’autres réseaux officiels britanniques tels que le Foreign and Commonwealth Office. Cependant, les chercheurs n’ont pas été en mesure d’identifier les individus spécifiques qui ont été piratés. En 2020 et 2021, Citizen Lab a observé et notifié au gouvernement britannique ces infections suspectées.

Le groupe NSO, une société israélienne de cyber-renseignement, a été au centre de la controverse en raison de la vente de Pegasus aux gouvernements du monde entier. L’entreprise a été confrontée à des contestations judiciaires et à des poursuites judiciaires de la part d’organisations de défense des droits humains qui affirment que Pegasus est utilisé par les gouvernements pour commettre des violations des droits humains telles que des exécutions extrajudiciaires, des actes de torture et des détentions arbitraires. En 2019, WhatsApp a intenté une action en justice contre le groupe NSO, alléguant que Pegasus était utilisé pour espionner environ 1 400 utilisateurs de WhatsApp dans le monde.

Le groupe NSO a été mis sur liste noire par les États-Unis en novembre 2021, un coup dur pour l’entreprise car les États-Unis sont l’un des plus grands marchés pour les produits de cyber-renseignement. La liste noire signifie que le groupe NSO ne peut pas faire affaire avec des entreprises américaines, ce qui pourrait avoir un impact sérieux sur ses opérations et sa croissance futures.

L’utilisation de logiciels espions par les gouvernements soulève des questions éthiques sur le rôle des entreprises privées dans la fourniture aux gouvernements d’outils pour les violations des droits de l’homme. Les organisations de défense des droits de l’homme demandent des réglementations plus strictes sur la vente de logiciels espions et une transparence accrue sur leur vente, ainsi qu’un examen plus approfondi des gouvernements qui les utilisent. Cependant, les partisans du groupe NSO soutiennent que la société fournit un service important aux gouvernements dans la lutte contre le terrorisme et les menaces à la sécurité, et que l’utilisation de logiciels espions est nécessaire dans cette lutte.

La controverse entourant le groupe NSO et d’autres sociétés qui vendent des logiciels espions ne devrait pas disparaître de sitôt. L’utilisation de logiciels espions par les gouvernements devient de plus en plus courante et la technologie devient de plus en plus sophistiquée et capable de collecter de grandes quantités de données.
De nombreux experts estiment que la vente de logiciels espions aux gouvernements devrait être soumise à une réglementation plus stricte, notamment compte tenu de la nature sensible des informations pouvant être collectées via ces outils. Dans certains cas, des organisations de défense des droits humains ont signalé que des logiciels espions ont été utilisés pour cibler des personnalités de l’opposition politique et des militants des droits humains, entraînant de graves violations des droits humains, notamment des exécutions extrajudiciaires, des actes de torture et des détentions arbitraires.

Des appels ont été lancés pour une transparence accrue dans la vente de logiciels espions, y compris la divulgation des gouvernements qui ont acheté ces produits et à quelles fins. Cela est considéré comme une étape importante vers la responsabilisation et la prévention de l’utilisation abusive de ces outils par les gouvernements.
Outre les préoccupations éthiques et morales, l’utilisation de logiciels espions par les gouvernements peut également constituer une menace pour la sécurité nationale. En novembre 2021, le groupe NSO a été mis sur liste noire par les États-Unis pour ses activités, jugées contraires aux intérêts de la sécurité nationale. La liste noire signifie que la société est incapable de faire affaire avec des sociétés américaines, ce qui pourrait avoir un impact significatif sur sa croissance et ses opérations futures.

Les détracteurs du groupe NSO soutiennent que l’entreprise a la responsabilité de s’assurer que ses produits ne sont pas utilisés pour mener des activités illégales, y compris des violations des droits de l’homme. Cependant, les partisans de la société affirment qu’elle fournit un service important aux gouvernements dans la lutte contre le terrorisme et d’autres menaces à la sécurité, et que l’utilisation de logiciels espions est un outil nécessaire dans ces efforts.
En conclusion, l’attaque présumée de logiciels espions contre le bureau du Premier ministre britannique met en évidence les dangers posés par la vente de logiciels espions aux gouvernements. La communauté internationale doit prendre des mesures pour réglementer la vente de ces produits afin de s’assurer qu’ils ne sont pas utilisés pour des activités illégales. Des entreprises telles que le groupe NSO doivent être tenues responsables de leur rôle en fournissant aux gouvernements des outils pour les violations des droits de l’homme.